Exkurs über die Farbe in der Kirchenarchitektur des süddeutschen Spätbarocks

Das 18. Jahrhundert hat im süddeutschen Raum eine eigene Kultur des Kirchenbaus geschaffen. Obwohl diese Bautätigkeit in das Zeitalter des Rokoko fällt, zögern wir, von Rokoko-Kirchen zu sprechen. Denn das Galante, das Höfische, das Artifizielle, was den Geist gerade des Rokoko auszeichnet, liegt den süddeutschen Kirchen aus dieser Zeit völlig fern. In ihrer Haltung, in ihrem Wesen stehen sie dem Überschwang und der Lebensfreude des Barock sehr viel näher. Deshalb erscheint uns die Bezeichnung Spätbarock angemessener. Sie wird der Entstehungszeit und ebenso dem Charakter der Bauwerke eher gerecht. Dennoch werden die Kirchen auch vom Rokoko, dem Stil ihrer Zeit, berührt. Das sehen wir zum einen in der Formensprache, zum anderen in der Farbe.

Eine Kirche des süddeutschen Spätbarocks ist ein malerisches Ereignis. Wir erleben ihren Innenraum nicht als malerische Architektur, sondern als gebaute Malerei. Wir stehen in einem dreidimensionalen Gemälde. Hier verlieren Raum und Licht ihre Wirklichkeit. Sie werden zu imaginärem Raum und imaginärem Licht, sie werden zu den Werten und Kriterien, die maßgebend sind für ein gutes Gemälde. In diesem Sinn betreten wir, wenn wir durch das Kirchenportal schreiten, einen Bildraum, der in seiner Fülle keinen Rahmen kennt. Wir können uns unaufhörlich um die eigene Achse drehen und bleiben immer im Bild und seiner Grenzenlosigkeit.

Ein Gemälde ist ein Farbgefüge, es lebt von der Bewegung und dem Rhythmus der Farbwerte. Das trifft auch auf das Gemälde zu, das uns in Gestalt eines spätbarocken Kirchenraums vor Augen steht. Doch hier erleben wir eine Überraschung. Wir sind zwar überwältigt, aber wir sind nicht überwältigt von der Farbe. Die Farbe hält sich zurück. Sie bleibt delikat, wie es der Farbauffassung des Rokoko zukommt. Überwältigt sind wir von dem, was mit der Farbe geschieht, von der Entfaltung der Raum- und Lichtwerte, von der Fülle und den Formauflösungen. Eine ungeheure Dynamik wird in Gang gesetzt. Wir erkennen sie als strukturelle Dynamik, als eine Dynamik der Raumdurchdringung und der Raumaneignung. Und es scheint uns, als stünde diese strukturelle Dynamik in einem funktionalen Gegensatz zur reinen Farbdynamik. Entweder das eine kann sich entfalten oder das andere. Beides geht wohl nicht, so scheint es. Nur so mag wohl Fülle entstehen und nicht Chaos. Gerade das ist es, was den barocken Kirchenraum auszeichnet: die Ordnung, die das Chaos ausschließt. Die Ordnung ist hier so komplex, so bewegt, so dynamisch, dass wir hier eine extreme Möglichkeit sehen, was Ordnung – noch – sein kann.

Farbdynamik wird also zurückgehalten zugunsten struktureller Dynamik. Doch Farbdynamik scheint auch zurückzutreten zugunsten einer differenzierten Lichtdynamik, geradezu einer Lichtdramaturgie. Luminarismus contra Kolorismus, wenn man es so sehen will. Doch wir erleben gleichwohl einen Kolorismus sui generis, den unvergleichlichen Kolorismus des 18. Jahrhunderts.

Ein Zeitalter, dass die Architektur benutzt um zu malen, instrumentalisiert folgerichtig die Baumassen als Farbträger. Kein anderes Jahrhundert gibt der natürlichen Materialfarbe so geringe Bedeutung. Während wir in mittelalterlichen Kirchen den Stein und in modernen Kirchen den Sichtbeton als physische Wirklichkeit und zugleich als Farbwirklichkeit wahrnehmen, überlässt die Farbdramaturgie des 18. Jahrhunderts nichts dem Zufall natürlicher Farbigkeit. Farbe unterliegt einer strengen Regie, einer Farbpartitur. Überall wird Farbe appliziert – bewusst, gezielt und immer delikat. So delikat, dass Weiß zu einem koloristischen Wert innerhalb des Ensembles wird.

Für die Schöpfer der Deckengemälde ist der Kolorismus des 18. Jahrhunderts nicht immer verbindlich. Ihre Palette ist manchmal mehr Rubens' als Watteaus Jahrhundert verpflichtet. Doch das betrifft immer nur den partiellen Bildraum, der ihnen zugewiesen ist. Im malerischen Gesamtkunstwerk des Kirchenraums sind ihre koloristischen Impulse vor allem Akzente, die von der übergeordneten Farbregie beherrscht werden.